Esta historia apareció originalmente en Trains.com. WASHINGTON – Tras el desastroso descarrilamiento de materiales peligrosos el año pasado en East Palestine, Ohio, la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA) ha dicho repetidamente que está haciendo todo lo posible para mejorar la seguridad ferroviaria. Sin embargo, bajo la administración del Administrador Amit Bose, la FRA ha obstaculizado los esfuerzos de los ferrocarriles de Clase I para combinar las inspecciones automatizadas de vías y equipos con las inspecciones visuales tradicionales de manera que se elimine el mayor número de defectos que pueden causar descarrilamientos.

Los ferrocarriles tienen permitido el uso ilimitado de sistemas automatizados de inspección de vías que dependen de láseres, visión artificial y otras tecnologías para encontrar defectos en la geometría de las vías. Pero sin una exención de la FRA, los ferrocarriles no pueden reducir simultáneamente la frecuencia requerida de las inspecciones visuales de las líneas principales donde se implementan los sistemas automatizados.

Los programas piloto de los ferrocarriles de Clase I han demostrado que la tasa de defectos en las vías se reduce significativamente mediante una combinación de inspecciones de vías automatizadas o autónomas frecuentes y un programa de inspección visual reducido que permite a los inspectores de vías centrar sus esfuerzos en desvíos, cruces y juntas de rieles.

Un piloto de BNSF Railway redujo la tasa de defectos de geometría de vías en un 63% en el Southern Transcon entre Los Ángeles y Chicago. Un programa de prueba de inspección de Norfolk Southern redujo la tasa de defectos de vías casi cinco veces en su División Blue Ridge entre Norfolk, Virginia, y Portsmouth, Ohio.

Pero la FRA rechazó las...