Esta história apareceu originalmente em Trains.com. WASHINGTON – Na sequência do desastroso descarrilamento de materiais perigosos no ano passado em East Palestine, Ohio, a Federal Railroad Administration (FRA) tem dito repetidamente que está fazendo tudo o que pode para melhorar a segurança ferroviária. No entanto, sob a administração de Amit Bose, a FRA tem dificultado os esforços das ferrovias Classe I para combinar inspeções automatizadas de via e equipamentos com inspeções visuais tradicionais de maneiras que eliminem o maior número de defeitos que podem causar descarrilamentos. As ferrovias têm permissão para uso ilimitado de sistemas automatizados de inspeção de via que dependem de lasers, visão computacional e outras tecnologias para encontrar defeitos de geometria de via. Mas, sem uma isenção da FRA, as ferrovias não podem reduzir simultaneamente a frequência exigida de inspeções visuais em linhas principais onde os sistemas automatizados são implantados. Programas piloto de ferrovias Classe I mostraram que a taxa de defeitos de via é significativamente reduzida através de uma combinação de inspeção automatizada ou autônoma frequente de via e um cronograma de inspeção visual reduzido que permite aos inspetores de via focar seus esforços em desvios, cruzamentos e juntas de trilhos. Um piloto da BNSF Railway reduziu a taxa de defeitos de geometria de via em 63% na Southern Transcon entre Los Angeles e Chicago. Um programa de teste de inspeção da Norfolk Southern reduziu a taxa de defeitos de via em quase cinco vezes em sua Divisão Blue Ridge entre Norfolk, Va., e Portsmouth, Ohio. Mas a FRA rejeitou os pedidos de ambas as ferrovias.