ظهرت هذه القصة في الأصل على موقع Trains.com. واشنطن - في أعقاب حادثة خروج قطار المواد الخطرة الكارثية العام الماضي في شرق باليستين، أوهايو، كررت إدارة السكك الحديدية الفيدرالية (FRA) قولها إنها تبذل قصارى جهدها لتحسين سلامة السكك الحديدية. ومع ذلك، تحت إدارة أميت بوس، عرقلت هيئة السكك الحديدية الفيدرالية جهود السكك الحديدية من الفئة الأولى لدمج عمليات التفتيش الآلية للمسارات والمعدات مع عمليات التفتيش البصري التقليدية بطرق تقلل من أعلى عدد من العيوب التي يمكن أن تسبب خروج القطارات عن مسارها. يُسمح للسكك الحديدية باستخدام غير محدود لأنظمة تفتيش المسارات الآلية التي تعتمد على الليزر ورؤية الآلة وتقنيات أخرى للعثور على عيوب هندسة المسارات. ولكن بدون إعفاء من هيئة السكك الحديدية الفيدرالية، لا يمكن للسكك الحديدية تقليل تكرار عمليات التفتيش البصري المطلوبة على الخطوط الرئيسية حيث يتم نشر الأنظمة الآلية في وقت واحد. أظهرت البرامج التجريبية للسكك الحديدية من الفئة الأولى أن معدل عيوب المسارات ينخفض بشكل كبير من خلال مزيج من التفتيش الآلي أو المستقل المتكرر للمسارات وجدول تفتيش بصري مخفض يسمح لمفتشي المسارات بتركيز جهودهم على المفاتيح، والمعابر، وصلات السكك الحديدية. خفض برنامج تجريبي لشركة BNSF Railway معدل عيوب هندسة المسارات بنسبة 63٪ على خط Southern Transcon بين لوس أنجلوس وشيكاغو. خفض برنامج تفتيش لشركة Norfolk Southern معدل عيوب المسارات ما يقرب من خمسة أضعاف على قسم Blue Ridge Division الخاص بها بين نورفولك، فيرجينيا، وبورتسموث، أوهايو. لكن هيئة السكك الحديدية الفيدرالية رفضت طلبات كلا السكك الحديدية.