A subsidiária chinesa da IKEA começou a usar veículos autônomos em Hefei para transportar produtos do depósito próximo para a loja, para que os clientes retirem pedidos e reabasteçam prateleiras, disse a varejista em um comunicado de imprensa na segunda-feira.

A adição permanente dos veículos elétricos seguiu um programa piloto bem-sucedido, durante o qual os tempos médios de espera dos clientes foram reduzidos em dois terços, melhorando a experiência do cliente e a eficiência dos trabalhadores.

A IKEA está implementando dois mini-caminhões automatizados feitos pela Neolix, disse um porta-voz da empresa por e-mail. A varejista sueca disse que trabalhou com o fabricante para testar os veículos robóticos, que percorreram com sucesso 47.000 milhas.

Os clientes viram os tempos médios de espera para retirada na loja reduzidos de seis horas para apenas duas, enquanto a IKEA reduziu os custos de transporte em mais de 50%. A empresa disse que está avaliando quais mercados se beneficiariam do mesmo modelo de entrega. Futuras implementações também dependeriam de regulamentações favoráveis e infraestrutura para veículos autônomos. Na China, a IKEA também está testando entregas autônomas para residências de clientes.