Lloyd's Register a accordé une Approbation de Principe pour un concept de propulsion hybride prêt pour le nucléaire, développé conjointement avec la société australienne de conception navale Seatransport.

Ce concept intègre des Micro Réacteurs Modulaires (MMR) nucléaires avec des systèmes conventionnels diesel-électriques sur deux conceptions de navires de débarquement amphibies, mesurant respectivement 73 mètres et 90 mètres.

L'approbation fait suite à plusieurs années de collaboration technique entre les deux organisations, au cours desquelles elles ont démontré que des MMR autorisables peuvent être combinés en toute sécurité avec une propulsion diesel-électrique établie pour produire des navires à long rayon d'action avec une dépendance au carburant et des émissions considérablement réduites.

Des essais en mer réalisés sur un navire de débarquement de 73 mètres récemment lancé, opérant sous propulsion conventionnelle, ont validé les hypothèses de conception sous-jacentes au concept d'intégration MMR, fournissant une base technique pour la configuration hybride.

La plateforme de navire de débarquement de Seatransport bénéficie de plus de 25 ans d'historique opérationnel. L'ajout de la capacité hybride nucléaire vise à offrir une autonomie opérationnelle pratiquement illimitée, une endurance de mission prolongée et des performances fiables dans des environnements exigeants, y compris des sites de débarquement côtiers isolés et non préparés.

Cette approche offre également une dépendance réduite aux carburants conventionnels et des émissions plus faibles sur l'ensemble du profil opérationnel du navire.

Les unités MMR considérées varient de 1,2 MW à 2,6 MW et font l'objet d'évaluations techniques et réglementaires continues.