Torc Robotics sta portando i suoi camion autonomi dove pochi concorrenti si sono avventurati: la neve, il ghiaccio e la pioggia del clima continentale umido del Michigan. La filiale di Daimler Truck ha annunciato che espanderà i test su strada pubblica nella grande area di Ann Arbor, utilizzando il telaio autonomo di ultima generazione basato sul Freightliner Cascadia.

Questo segna una prima e strategica deviazione dai corridoi della Sun Belt che dominano lo sviluppo dei camion autonomi.

L'espansione si basa sulle operazioni esistenti di Torc a Blacksburg, in Virginia, e a Dallas-Fort Worth, ma la spinta del Michigan ha un significato distintivo. Dopo aver stabilito un ufficio di ingegneria ad Ann Arbor l'anno scorso, l'azienda sta ora mettendo quel lavoro di sviluppo direttamente sulle strade del Michigan.

"Rappresenta davvero il prossimo passo nel nostro percorso verso la commercializzazione quando consideriamo più ambienti in cui i camion possono operare e convalidare il software e l'hardware complessivi che stiamo costruendo", ha affermato Dave Anderson, vicepresidente dell'ingegneria di Torc. "Si ha un insieme molto più ampio di scenari a cui possiamo iniziare a sottoporre il nostro hardware e software."

Questi scenari includono le condizioni ambientali che la maggior parte delle aziende di camion autonomi ha deliberatamente evitato. Anderson ha sottolineato "tutti quei deliziosi elementi ambientali che accompagnano la neve, il ghiaccio e la pioggia, che altrimenti non si ottengono tanto andando a sud nell'area di Dallas-Fort Worth".

Le condizioni difficili alimentano direttamente l