تتجه شركة تورك روبوتكس بشاحناتها ذاتية القيادة إلى مناطق لم يغامر بها سوى قلة من المنافسين: الثلوج والجليد والأمطار في مناخ ميشيغان القاري الرطب. أعلنت الشركة التابعة لدايملر تراك أنها ستوسع اختباراتها على الطرق العامة لتشمل منطقة آن أربور الكبرى، باستخدام أحدث جيل من هياكل الشاحنات ذاتية القيادة المستندة إلى شاحنات فريتلاينر كاسكاديا.

يمثل هذا انطلاقة استراتيجية أولى بعيدًا عن ممرات حزام الشمس التي تهيمن على تطوير الشاحنات ذاتية القيادة.

يبني هذا التوسع على عمليات تورك الحالية في بلاكسبرغ بولاية فرجينيا، ودالاس فورت وورث، لكن الدفعة في ميشيغان تحمل أهمية مميزة. بعد تأسيس مكتب هندسي في آن أربور العام الماضي، تضع الشركة الآن أعمال التطوير هذه مباشرة على طرق ميشيغان.

قال ديف أندرسون، نائب رئيس الهندسة في تورك: "إنها تمثل حقًا الخطوة التالية في مسارنا نحو التسويق التجاري عندما ننظر إلى المزيد من البيئات التي تعمل فيها الشاحنات والتحقق من صحة البرامج والأجهزة التي نبنيها بشكل عام". "هناك مجموعة أوسع بكثير من السيناريوهات التي يمكننا البدء في تعريض أجهزتنا وبرامجنا لها."

تشمل هذه السيناريوهات الظروف البيئية التي تجنبتها معظم شركات الشاحنات ذاتية القيادة عمدًا. أشار أندرسون إلى "كل تلك العناصر البيئية الجميلة التي تأتي مع الثلوج والجليد والأمطار والتي لا تحصل عليها بنفس القدر عند الذهاب جنوبًا حول منطقة دالاس فورت وورث."

الظروف القاسية تغذي مباشرة...