El Departamento de Transporte de Carolina del Norte (NCDOT) anunció planes para reabrir parcialmente la Interestatal 40 el Día de Año Nuevo, después de que los remanentes del huracán Helene destrozaran secciones de la carretera. El tramo de la I-40 que está programado para reabrir el 1 de enero atraviesa un tramo de 9 millas de la Garganta del Río Pigeon en Tennessee y Carolina del Norte. El proyecto de estabilización permitirá a los vehículos viajar a 40 mph en un carril en ambas direcciones.
La interestatal fue arrasada en septiembre cuando las tormentas causadas por el huracán Helene azotaron el oeste de Carolina del Norte, matando a más de 100 personas y devastando la región. Inundaciones catastróficas y deslizamientos de tierra destruyeron comunidades.
“Somos optimistas de que nuestros socios contratistas puedan completar el trabajo, establecer un carril estrecho en cada dirección y crear una zona de trabajo segura para la restauración a largo plazo”, dijo Wanda Payne, ingeniera de la División 14 del NCDOT, en un anuncio. “Estamos trabajando para abrir la I-40 cuando sea seguro, y las condiciones serán apretadas para todos. Pero si todos son pacientes, todos podrán pasar”.
La restauración completa de la interestatal llevará años, dijo el DOT. La agencia contrató a RK&K como firma de diseño, a Ames Construction como contratista y a HNTB como gerente de proyecto. El costo total es desconocido, pero la agencia adjudicó un contrato de $8.5 millones para las reparaciones de estabilización. La reapertura parcial de la carretera proporcionará una "conectividad crítica" para el transporte de suministros, dijo Payne. Obtener