In un recente episodio speciale di Truck Tech, Alan Adler è stato affiancato da Shawn Hricko, responsabile dell'impianto motori di Jamestown di Cummins, per discutere i dettagli del motore a gas naturale X15N (X15N).

L'X15N si basa sulla catena cinematica X15, che, come osserva Adler, è attualmente utilizzata da un camion su tre di Classe 8 in circolazione. Il secondo componente chiave deriva da decenni di esperienza di Cummins nello sviluppo e nella costruzione del motore a gas naturale ISX12N. Questo era progettato per applicazioni di trasporto regionale e per autocarri per usi speciali, ma mancava della coppia e della potenza richieste per le applicazioni a lungo raggio.

Rispetto al motore più piccolo da 12 litri, il motore a gas naturale da 15 litri apre un nuovo mercato per i camion pesanti a lungo raggio, offrendo prestazioni simili al diesel e un impatto ambientale significativamente inferiore.

« Lo abbiamo testato sul passo di Loveland [Colorado], che si trova a circa 12.000 piedi di altitudine, trainando carichi pesanti », ha detto Hricko. « Questo è stato provato e verificato; l'X15N si comporta come un diesel da 15 litri ».

Cummins ha effettuato circa 1,5 milioni di miglia di test sui motori negli Stati Uniti.

« L'architettura generale è utilizzata in Cina da circa 3,5 miliardi di miglia, quindi abbiamo molti dati di test sul motore, ma questo è costruito su misura per il mercato statunitense », ha detto Hricko. « Alcune di queste modifiche sono state apportate in risposta alle normative e agli standard sulle emissioni, oltre ai requisiti specifici dei clienti ».

Oggi, le principali flotte negli Stati Uniti stanno già testando il motore X15N.