Decine di migliaia di scaricatori di banchina nei porti della East Coast hanno riaffermato i loro piani di scioperare quando l'attuale contratto con i datori di lavoro portuali scadrà martedì alle 00:01. L'International Longshoremen’s Association (ILA) ha riaffermato domenica in una dichiarazione i suoi piani di istituire picchetti il 1° ottobre nei porti dal Maine al Texas, in un'azione lavorativa che coinvolge direttamente 25.000 lavoratori nei servizi container e ro-ro. Il sindacato ha accusato la United States Maritime Alliance (USMX), che rappresenta gli operatori terminalisti e gli armatori, di "rifiutarsi di affrontare mezzo secolo di sottomissione salariale in cui i profitti degli armatori sono schizzati da milioni a miliardi di dollari, mentre i salari dell'ILA sono rimasti piatti". Il sindacato starebbe cercando un aumento salariale fino al 70% nei sei anni di un nuovo contratto. L'International Longshoremen’s and Warehouse Union (ILWU), che rappresenta gli scaricatori della West Coast, ha negoziato nel 2023 aumenti salariali di circa il 32%.

Uno sciopero interesserebbe i porti che gestiscono 92 miliardi di dollari, ovvero due terzi del commercio statunitense, paralizzando la movimentazione dei container nel Porto di New York-New Jersey, il secondo hub di container più trafficato del paese, nonché le importazioni di auto e camion a Baltimora, il principale gateway per le importazioni di veicoli.

La USMX non ha risposto immediatamente alle email in cerca di commenti. Il presidente Biden, che ha cercato il sostegno sindacale per le elezioni generali che si terranno tra poche settimane, ha dichiarato che non bloccherà uno sciopero. Il Taft-Hartley Act conferisce al Presidente il potere di intervenire e ordinare un periodo di raffreddamento.