Im Januar 2023 durchsuchten US-Bundesagenten das Haus eines Wartungsarbeiters aus Tucson, der nebenbei Pakete über die Grenze nach Mexiko schmuggelte. Sie schätzen, dass der grauhaarige Kurier in den zwei Jahren zuvor etwa 7.000 Kilo zur Fentanylherstellung verwendete Chemikalien an einen Operateur des Sinaloa-Kartells geliefert hat. Das sind 15.432 Pfund, genug, um 5,3 Milliarden Pillen herzustellen – genug, um jede lebende Seele in den Vereinigten Staaten mehrmals zu töten. Die Chemikalien waren per Luftfracht von China nach Los Angeles gelangt, wurden nach Tucson geflogen oder per Bodenfracht dorthin transportiert und die letzten Meilen nach Mexiko vom freiberuflichen Lieferfahrer zurückgelegt. Noch erstaunlicher ist, was diese umständliche Route ermöglichte: ein paar Absätze, versteckt in einem US-Handelsgesetz von 2016, das von großen Paketdiensten und E-Commerce-Plattformen unterstützt wurde und den Import von Waren, einschließlich dieser Fentanyl-Inhaltsstoffe, in die Vereinigten Staaten erleichterte. Diese Änderung der Handelspolitik hat die Logistik des internationalen Drogenhandels auf den Kopf gestellt. In den letzten Jahren sind die Vereinigten Staaten zu einem wichtigen Umschlagplatz für in China hergestellte Chemikalien geworden, die von mexikanischen Kartellen zur Herstellung von Fentanyl verwendet werden, das US-Gemeinden verwüstet, sagen Anti-Drogen-Beamte. Die Schmuggler haben dies geschafft, indem sie einen Anstieg des E-Commerce nutzten, der die USA mit Paketen überschwemmt, unterstützt durch diese Handelsbestimmung. Kurz gesagt, eine regulatorische Anpassung, die Amerikas Online-Shopping-Gewohnheit befeuert, ermöglicht auch die lähmende Sucht des Landes nach synthetischen Opioiden.