Em janeiro de 2023, agentes federais dos EUA invadiram a casa de um zelador de Tucson que tinha um trabalho paralelo transportando pacotes para o México. Eles estimam que, nos dois anos anteriores, o mensageiro de barba grisalha havia transportado cerca de 7.000 quilos de produtos químicos para fabricação de fentanil para um operacional do Cartel de Sinaloa. Isso equivale a 15.432 libras, suficiente para produzir 5,3 bilhões de pílulas – o suficiente para matar toda a população viva nos Estados Unidos várias vezes. Os produtos químicos viajaram por via aérea da China para Los Angeles, foram enviados por via aérea ou terrestre para Tucson, e depois dirigidos as últimas milhas para o México pelo motorista de entrega freelancer. Ainda mais surpreendente é o que alimentou essa rota tortuosa: alguns parágrafos enterrados em uma lei comercial dos EUA de 2016, apoiada por grandes transportadoras de encomendas e plataformas de comércio eletrônico, que facilitaram a entrada de mercadorias importadas, incluindo esses ingredientes de fentanil, nos Estados Unidos. Essa mudança na política comercial desestabilizou a logística do tráfico internacional de drogas. Nos últimos anos, os Estados Unidos se tornaram um importante ponto de transbordo para produtos químicos fabricados na China usados pelos cartéis mexicanos para fabricar o fentanil que está devastando as comunidades dos EUA, dizem agentes antidrogas. Traficantes conseguiram isso aproveitando um aumento no comércio eletrônico que está inundando os EUA com pacotes, ajudados por essa disposição comercial. Em resumo, um ajuste regulatório que alimenta o hábito de compras online da América também está permitindo o vício paralisante do país em drogas sintéticas.