Les importateurs pourraient être malchanceux s'ils tentent de faire des demandes d'indemnisation pour des marchandises retardées ou endommagées pendant la grève des dockers syndiqués dans les ports américains. L'International Longshoremen's Association a cessé le travail mardi à minuit dans les ports des côtes Est et du Golfe après avoir échoué à parvenir à un accord sur un nouveau contrat avec les opérateurs de terminaux et les compagnies maritimes représentés par la United States Maritime Alliance. L'action syndicale paralyse les importations de conteneurs et de véhicules juste au moment où la saison des ventes de fin d'année commence. Entre autres marchandises, elle interrompt les expéditions de médicaments vitaux, de vêtements, ainsi que de fruits et légumes frais provenant des marchés étrangers. Tous les conteneurs laissés dans les ports y resteront pendant la durée de la grève. « La plupart des polices de fret n'incluent pas de couverture pour le retard », a déclaré Jeffery Kaufmann, vice-président exécutif et responsable des activités maritimes pour l'assureur MSIG USA, dans une interview par e-mail. La plupart des polices de fret comprennent une clause pour ce qui est appelé « Grèves, Émeutes et Troubles Civils » (SRCC), pour couvrir les dommages causés par le vandalisme, le sabotage ou les actes malveillants, entre autres, causés par les grévistes, a précisé Kaufmann, mais les expéditeurs doivent vérifier les petits caractères. « Les exclusions de cette clause comprennent souvent les dommages dus à la température, à l'humidité, au manque d'électricité, de carburant ou de main-d'œuvre pendant la grève, ainsi que la perte de marché (changements économiques dus à la concurrence ou aux goûts des clients) ou les dommages dus à tout retard. » Il est donc probable qu'un nouveau...