Le argomentazioni standard contro l'aumento dei dazi sulla Cina ruotano spesso attorno alla paura che l'inflazione sia dovuta all'aumento dei costi dei beni importati e che i dazi di ritorsione della Cina possano incidere sulle nostre esportazioni.

Tuttavia, c'è un lato positivo nella struttura delle esportazioni statunitensi verso la Cina. La Cina esporta molto di più verso gli Stati Uniti di quanto noi esportiamo verso di essa, portando a un significativo deficit commerciale. Mentre la Cina inonda i nostri mercati con prodotti manifatturieri, le sue principali importazioni da noi riguardano categorie che incidono direttamente sui consumatori:

L'agricoltura rappresenta il 30% della spesa delle famiglie statunitensi per il cibo. L'energia rappresenta il 10% delle spese delle famiglie. (L'altra categoria importante di spesa delle famiglie – il 30% – che ha duramente colpito i consumatori negli ultimi anni è l'edilizia abitativa, ma questo è un problema di offerta causato dalla mancanza di costruzione di case).

Inoltre, la Cina importa dagli Stati Uniti prodotti chimici, circuiti ad alta tecnologia e prodotti aerospaziali, che tratterò più avanti, poiché eventuali dazi che la Cina impone su queste categorie potrebbero non allinearsi con i suoi obiettivi strategici.

Ecco il punto chiave: la Cina non produce cibo sufficiente per la sua popolazione, mentre gli Stati Uniti hanno un surplus, producendo il 30% di cibo in più di quanto consumano. Allo stesso modo, gli Stati Uniti sono un esportatore netto di energia, mentre la Cina dipende fortemente dalle importazioni per alimentare la sua popolazione e la sua economia.

Se la Cina reagisse con dazi sulle nostre esportazioni agricole ed energetiche, ciò aumenterebbe il prezzo per i consumatori e le industrie cinesi. Di conseguenza, la domanda di questi prodotti statunitensi in Cina diminuirebbe, il che potrebbe costringere i produttori statunitensi a ridurre i loro prezzi per rimanere competitivi in altri mercati, o a trovare nuovi mercati. Questa pressione sui prezzi potrebbe potenzialmente riversarsi sui consumatori statunitensi, in particolare nei settori alimentare ed energetico.