Los argumentos estándar en contra del aumento de los aranceles a China a menudo giran en torno a los temores de que la inflación se deba al aumento de los costos de los bienes importados y que los aranceles de represalia de China puedan afectar nuestras exportaciones.

Sin embargo, hay un lado positivo en la estructura de las exportaciones de EE. UU. a China. China exporta mucho más a EE. UU. de lo que nosotros le exportamos, lo que genera un déficit comercial significativo. Mientras China inunda nuestros mercados con productos manufacturados, sus principales importaciones de nosotros se encuentran en categorías que afectan directamente a los consumidores:

La agricultura representa el 30% del gasto de los hogares estadounidenses en alimentos. La energía representa el 10% de los gastos del hogar. (La otra categoría importante de gasto de los hogares – 30% – que ha afectado duramente a los consumidores en los últimos años es la vivienda, pero ese es un problema de oferta causado por la falta de construcción de viviendas).

Además, China importa productos químicos, circuitos de alta tecnología y productos aeroespaciales de EE. UU., que abordaré más adelante, ya que cualquier arancel que China imponga sobre estas categorías podría no alinearse con sus objetivos estratégicos.

Este es el punto clave: China no produce suficiente comida para su población, mientras que EE. UU. tiene un excedente, produciendo un 30% más de alimentos de los que consume. De manera similar, EE. UU. es un exportador neto de energía, mientras que China depende en gran medida de las importaciones para alimentar a su población y economía.

Si China tomara represalias con aranceles sobre nuestras exportaciones agrícolas y energéticas, aumentaría el precio para los consumidores e industrias chinas. En consecuencia, la demanda de estos productos estadounidenses en China disminuiría, lo que podría obligar a los productores estadounidenses a reducir sus precios para seguir siendo competitivos en otros mercados, o a buscar nuevos mercados. Esta presión sobre los precios podría repercutir en los consumidores estadounidenses, especialmente en los sectores de alimentos y energía.