Çin'e yönelik gümrük vergilerinin artırılmasına karşı standart argümanlar genellikle ithal malların maliyetinin artmasıyla enflasyonun yükseleceği ve Çin'den gelecek misilleme gümrük vergilerinin ABD ihracatını etkileyeceği korkuları etrafında döner. Ancak, ABD'nin Çin'e yaptığı ihracatın yapısında olumlu bir yön var. Çin, ABD'ye bizim onlara yaptığımızdan çok daha fazla ihracat yapıyor, bu da önemli bir ticaret açığına yol açıyor. Çin pazarlarımızı mamul ürünlerle doldururken, bizden yaptığı ana ithalatlar doğrudan tüketicileri etkileyen kategorilerdedir: Tarım, ABD hane halkı gıda harcamalarının %30'unu oluşturuyor. Enerji, hane halkı giderlerinin %10'unu karşılıyor. (Son yıllarda tüketicileri vuran hane halkı harcamalarının diğer büyük kategorisi – %30 – konut, ancak bu konut inşaatının yetersizliğinden kaynaklanan bir arz sorunudur.) Ek olarak, Çin ABD'den kimyasallar, yüksek teknoloji devreleri ve havacılık ürünleri ithal ediyor; bu ürünlere Çin'in uygulayacağı herhangi bir gümrük vergisi, stratejik hedefleriyle uyumlu olmayabilir. Kilit nokta şu: Çin nüfusu için yeterli gıda üretmiyor, oysa ABD'nin fazlası var ve tükettiğinden %30 daha fazla gıda üretiyor. Benzer şekilde, ABD net enerji ihracatçısı iken, Çin nüfusunu ve ekonomisini beslemek için büyük ölçüde ithalata bağımlı. Çin, tarım ve enerji ihracatımıza gümrük vergileriyle misilleme yaparsa, bu durum Çinli tüketiciler ve sanayiler için fiyatları artıracaktır. Sonuç olarak, bu ABD ürünlerine olan talebi Çin'de azaltacaktır. Bu durum, iç üreticilerin fazlalarını elden çıkarmaya çalışmasıyla ABD'de bu temel mallar için daha düşük fiyatlara yol açabilir.