أُغلقت معظم موانئ فلوريدا يوم الخميس قبيل وصول إعصار هيلين إلى منطقة بيغ بين، مما يهدد ما وصفه خبراء الأرصاد الجوية بأنه عاصفة قاتلة من الفئة الثانية يُتوقع أن تزداد قوة قبل وصولها إلى اليابسة. وقال المركز الوطني للأعاصير إن الإعصار، الذي يُتوقع أن يضرب فلوريدا ليلة الخميس أو صباح الجمعة، من المرجح أن يزداد قوة مع اقترابه من الولايات المتحدة. ويتوقع خبراء الأرصاد أن يكون هيلين "عاصفة كارثية وقاتلة". أغلق ميناء تامبا باي ممرات الشحن وحركة السفن مساء الأربعاء. قام الميناء بتفعيل مجموعته الاستشارية للطقس الشديد لمراقبة العاصفة. ومن المتوقع أيضًا أن يؤثر هيلين على جدول الرحلات البحرية للميناء. وقال الميناء في بيان: "ميناء تامبا باي يبذل قصارى جهده للاستعداد لإعصار هيلين، ولضمان سلامة الأرواح، وحماية البيئة، وصمود التجارة البحرية".

تشمل الموانئ الأخرى التي أُغلقت يوم الخميس كيب كانافيرال، وفيرناندينا، وجاكسونفيل، وكى ويست، وفورت مايرز، وماناتي، وساراسوتا، وبنما سيتي، وسانت بطرسبرغ في فلوريدا. وتشمل الموانئ المفتوحة بقيود يوم الخميس موبيل في ألاباما، وبنساكولا في فلوريدا، وبرونزويك وسافانا في جورجيا. وقال المركز الوطني للأعاصير إن هناك احتمالًا لحدوث فيضان يصل إلى 20 قدمًا على طول بيغ بين. وستضرب رياح عاتية تهدد الحياة شمال فلوريدا وجنوب جورجيا بعد وصول هيلين إلى اليابسة. ومن المرجح حدوث رياح قوية في جميع أنحاء شمال جورجيا وكارولينا. "فيضانات كارثية وتهدد الحياة".