Уголовное дело, связанное с политическим «королем» Нью-Джерси Джорджем Норкроссом, в котором генеральный директор NFI Сидни Браун является одним из подсудимых, породило в этом месяце два иска, которые предоставляют больше подробностей о битвах на рынке недвижимости, лежащих в основе обвинительного заключения. Совсем недавно ответчики, включая Норкросса и Брауна, подали во вторник в Высший суд округа Мерсер (где находится столица штата, Трентон) ходатайство о прекращении уголовного преследования. Этому предшествовал гражданский иск, поданный в начале сентября против Норкросса и других – но не Брауна – Карлом Драноффом и его компаниями. Дранофф – застройщик из Филадельфии, чья недвижимость и права на застройку на набережной Камдена, Нью-Джерси, были целью так называемого «Предприятия Норкросса», как назвали его прокуроры. В ходатайстве о прекращении дела выдвигался тот же аргумент, который адвокаты Норкросса высказали в кратких замечаниях во время его и других обвиняемых в июне: в жестких сделках между Норкроссом, его союзниками и Драноффом нет ничего преступного. (Браун в тот день не представал перед судом; его арест и заявление о невиновности произошли в августе). Хотя Норкросс регулярно описывается как «король» или «серый кардинал» в демократической политике Южного Джерси, он никогда не занимал государственных должностей. «Обычная политика» «Это якобы история вымогательства – но нет никакого насилия или незаконных угроз; только обычные экономические переговоры между опытными бизнесменами», – говорится в ходатайстве.