WASHINGTON — L'administration Trump prévoit de remplacer une limite de vitesse de près de deux décennies pour les grands navires commerciaux transitant sur la côte Est américaine par des mesures basées sur la technologie pour atteindre le même objectif : protéger les baleines noires nord-américaines.

En 2008, le National Marine Fisheries Service (NMFS), une agence de la NOAA, a mis en œuvre une restriction saisonnière obligatoire de vitesse des navires à 10 nœuds ou moins pour la plupart des navires de 65 pieds (environ 19,8 mètres) ou plus.

La restriction s'applique aux zones de gestion saisonnière (SMAs) désignées sur la côte Est afin de réduire le risque de collisions avec les baleines noires, dont la population a chuté à 380 individus selon la NOAA.

Sous l'administration Biden, le NMFS a proposé des amendements aux règles pour renforcer la protection des baleines, mais ceux-ci ont été retirés quelques jours avant le début de l'administration Trump début 2025 – une décision fortement contestée par les groupes de conservation.

Le NMFS envisage maintenant formellement de remplacer les SMAs par un système « dynamique ».