WASHINGTON — L'amministrazione Trump ha in programma di sostituire un limite di velocità quasi ventennale per le grandi navi commerciali che transitano sulla costa orientale degli Stati Uniti con misure basate sulla tecnologia per raggiungere lo stesso obiettivo: proteggere le balene franche nordamericane.

Nel 2008, il National Marine Fisheries Service (NMFS), un'agenzia della NOAA, ha implementato una restrizione stagionale obbligatoria sulla velocità delle navi a 10 nodi o meno per la maggior parte delle imbarcazioni lunghe 65 piedi (circa 19,8 metri) o più.

La restrizione si applica alle aree di gestione stagionale (SMA) designate sulla costa orientale per ridurre il rischio di collisioni con le balene franche, la cui popolazione è scesa a 380 esemplari secondo la NOAA.

Sotto l'amministrazione Biden, il NMFS ha proposto emendamenti alle regole per migliorare la protezione delle balene, ma questi sono stati ritirati pochi giorni prima dell'inizio dell'amministrazione Trump all'inizio del 2025, una mossa fortemente osteggiata dai gruppi ambientalisti.

Il NMFS sta ora considerando formalmente di sostituire le SMA con un sistema "dinamico".