واشنطن - تم اختيار 122 مشروعًا في 41 ولاية ومقاطعة كولومبيا لتلقي منح ضمن برنامج تحسينات البنية التحتية والسلامة للسكك الحديدية الموحدة (CRISI) التابع لإدارة السكك الحديدية الفيدرالية. وستحصل المشاريع المختارة، التي تم الإعلان عنها يوم الثلاثاء، على أكثر من 2.4 مليار دولار من التمويل.

وقال وزير النقل بيت بوتيجيج في بيان صحفي: "من خلال قانون البنية التحتية ثنائي الحزبية، نمول مشاريع البنية التحتية للسكك الحديدية التي تخلق فرص عمل وتوسع تطوير القوى العاملة، وتقلل التكاليف على المستهلكين، وتفيد المجتمعات بشكل مباشر في جميع أنحاء البلاد". وأضاف: "كل مشروع يدفع نحو مستقبل تكون فيه سلاسل الإمداد لدينا أقوى، ويكون النقل بالسكك الحديدية للركاب أكثر سهولة، وحركة الشحن أكثر أمانًا وكفاءة".

تُمول معظم المنح بشكل مباشر أعمال البنية التحتية، أو التخطيط لمشاريع البنية التحتية المستقبلية، لكن بعضها يشمل التدريب المهني والتدريب العملي، والبحث، أو الشراكات مع الجامعات. وقال مدير إدارة السكك الحديدية الفيدرالية أميت بوس إن المنح "تعكس نصف قرن من الاستثمار الفيدرالي الناقص في شبكة السكك الحديدية الأمريكية وتقدم السكك الحديدية العالمية التي يستحقها مواطنونا".

تتطلب المنح مساهمة غير فيدرالية، عادة ما تكون 20٪، وعادة ما تقدمها المنظمة التي تتلقى المنحة. احتفلت جمعية السكك الحديدية القصيرة والإقليمية الأمريكية، وهي داعم قديم لبرنامج CRISI، بأن 81 من المشاريع تشمل خطوط السكك الحديدية القصيرة أو شركائها وتمثل 1.29 مليار دولار.