Um enorme incêndio que eclodiu na madrugada de terça-feira em um tanque de petróleo no terminal La Salina da Venezuela, operado pela estatal PDVSA, foi extinto na quarta-feira, disseram as autoridades. O incêndio começou durante uma tempestade na instalação, utilizada pela estatal petrolífera perto da cidade ocidental venezuelana de Cabimas para armazenar e expedir petróleo bruto entre portos domésticos. Grandes bolas de fogo deixaram uma nuvem de fumaça negra e liberaram vapor quente, deixando um total de 24 funcionários e vizinhos com ferimentos leves. Duas explosões e as altas temperaturas afetaram a estrutura do tanque, de acordo com vídeos vistos pela Reuters. Na quarta-feira, o incêndio foi extinto após mais de 24 horas, disseram os bombeiros responsáveis e o ministério do interior, deixando a área enegrecida e coberta por grandes poças de espuma. "Foi declarado completamente extinto", disse o chefe dos bombeiros de Cabimas, Mufid Houmeidan, à Reuters, acrescentando que as equipes continuam a resfriar o tanque com água. A PDVSA confirmou o incidente na quarta-feira no tanque de petróleo bruto 75012 e disse que os bombeiros impediram que o incêndio se estendesse a outros depósitos. O terminal vizinho de exportação de petróleo Bajo Grande não foi afetado. Incêndios e apagões são frequentes na infraestrutura deteriorada da PDVSA, causando frequentes interrupções nas operações.